Applis de ronflement qui signalent les pauses respiratoires, et leurs limites

En un coup d'œil

L'apnée obstructive du sommeil, en un paragraphe

Le National Heart, Lung, and Blood Institute décrit l'apnée du sommeil comme une affection courante dans laquelle la respiration s'arrête et reprend de nombreuses fois pendant le sommeil. Dans la forme obstructive, les voies respiratoires supérieures se bloquent à répétition au cours de la nuit. Dans la forme centrale, le cerveau n'envoie pas les signaux nécessaires pour respirer. Le NHLBI cite comme signes pendant le sommeil une respiration qui s'arrête et reprend, des ronflements forts et fréquents et le fait de chercher son souffle, et comme signes au réveil la somnolence dans la journée, la bouche sèche et les maux de tête. Non traitée, elle augmente le risque d'AVC, d'infarctus et d'autres problèmes graves, et un professionnel de santé peut prescrire une étude du sommeil pour déterminer de quel type il s'agit et sa gravité [1][2]. Ronfler ne signifie pas à soi seul que vous en souffrez. Beaucoup de gens ronflent sans jamais faire de pause.

Ce qu'un micro peut entendre, et ce qu'il ne peut pas entendre

Une appli sur téléphone travaille à partir d'un seul signal : le son dans la pièce. Elle peut entendre la respiration devenir plus forte, se taire, puis revenir avec un reniflement. Elle ne peut pas savoir pourquoi la pièce s'est tue.

Le silence n'est pas l'absence de débit d'air

Une étude du sommeil mesure la respiration elle-même. La Sleep Foundation décrit la polysomnographie comme la surveillance des ondes cérébrales, de l'oxygène sanguin, de la fréquence cardiaque et de la respiration tout au long de la nuit [3]. Un micro ne mesure rien de tout cela. Quand votre respiration devient silencieuse, l'appli voit un trou dans l'audio. Ce trou peut être une pause respiratoire. Il peut aussi s'agir d'une respiration discrète, d'une tête tournée à l'opposé du téléphone, ou d'une couverture sur le visage.

Certains événements ne font aucun bruit. Les apnées centrales ne s'accompagnent d'aucun effort respiratoire, il n'y a donc aucun effort à entendre. Les obstructions partielles, les hypopnées qui comptent dans le score d'une étude du sommeil, peuvent réduire le débit d'air sans silence net. Une appli audio passe à côté des deux.

Le placement et le bruit fixent les limites

• La distance. La respiration s'estompe vite. Snore Timeline demande de placer le téléphone à 30 à 60 cm de votre tête pour les pauses respiratoires, plus près que le 1 à 1,2 m conseillé pour les ronflements.
• Votre position. En vous tournant à l'opposé du téléphone, votre respiration peut passer sous le seuil que le micro capte, ce qui ressemble à un silence.
• Le bruit de la pièce. Un ventilateur, une machine à bruit blanc, un purificateur d'air ou la climatisation peuvent couvrir la respiration, et couvrir aussi le silence. Le guide de Snore Timeline précise que l'appli peut manquer des événements discrets dès que la pièce dépasse 45 dB au repos.
• Un partenaire de lit. La respiration d'une seconde personne peut remplir votre silence, si bien qu'une vraie pause peut ne pas être signalée.

Ces limites poussent le compte dans une seule direction. Une appli audio manque des événements plus souvent qu'elle n'en invente, donc un compte bas ne prouve pas qu'il ne s'est rien passé.

Comment Snore Timeline signale une perturbation respiratoire

Snore Timeline enregistre une perturbation respiratoire quand trois choses se produisent dans l'ordre :

1. Une respiration audible pendant au moins 1 minute. L'appli vérifie douze fenêtres de 5 secondes et exige une respiration dans au moins 11 d'entre elles. Cela prouve que votre respiration était assez forte pour être entendue avant de se taire.
2. Un silence de 10 secondes ou plus. Les intervalles plus courts ne comptent jamais, ce qui écarte la pause normale entre deux respirations.
3. Un son de récupération qui rompt le silence, comme un ronflement fort, un halètement ou une respiration. Un halètement, un reniflement ou une inspiration soudaine et forte doit mettre fin au silence. C'est ce qui distingue une pause du simple fait de vous tourner à l'opposé du téléphone.

Chaque perturbation apparaît comme un marqueur gris-bleu sur votre chronologie. Appuyez sur l'une d'elles dans le résumé de la nuit pour aller à ce moment et l'écouter. L'appli enregistre l'heure, la durée du silence et la force de la reprise respiratoire, et classe chaque silence selon sa longueur : moins de 12 secondes, léger ; de 12 à 20 secondes, modéré ; plus de 20 secondes, sévère.

Le résumé affiche aussi les perturbations par heure de sommeil, avec ses propres niveaux, de Minime à Significatif. Ce taux décrit ce que l'appli a entendu. Ce n'est pas un score médical, ni un index d'apnées-hypopnées (IAH). L'évaluation de la nuit demande au moins 2 heures de sommeil, et si l'appli n'entend jamais assez de respiration pour établir une référence, elle reste masquée. Les règles complètes, y compris l'effet des nuits sous PPC et des respirations discrètes sur le compte, se trouvent sur la page d'assistance Perturbations respiratoires, et Comment fonctionne la détection explique les mesures en décibels.

Nous avons testé ce signalement sur 57 enregistrements nocturnes de PSG-Audio, un jeu de données public issu d'un laboratoire du sommeil, avec des événements annotés par des cliniciens [11]. Les événements annotés en laboratoire incluent des hypopnées et des apnées silencieuses qui ne produisent aucun son, donc le signalement n'en repère qu'une partie, et l'appli n'a pas été validée cliniquement. Considérez le compte comme une estimation basse et suivez la tendance d'une nuit à l'autre. Si vous associez une Apple Watch qui mesure l'oxygène sanguin, le résumé peut afficher le temps passé sous 95 % de saturation et votre valeur la plus basse, qui viennent de la montre via Apple Santé.

Ce que proposent les autres applis

Nous décrivons chaque produit ci-dessous d'après sa propre fiche App Store ou la page d'assistance de son éditeur. Les achats et les étiquettes de confidentialité sont des déclarations des développeurs, tels que déclarés sur l'App Store au 27 septembre 2026. Ces fiches et ces pages ne prétendent pas diagnostiquer l'apnée du sommeil.

SnoreLab

SnoreLab compte 57K notes sur l'App Store américain et une longue expérience avec son Snore Score et son suivi des remèdes. Sa fiche App Store décrit BreathFlow comme une mesure de la stabilité respiratoire qui analyse les schémas sonores pour détecter des indices de respiration irrégulière, et une fonction Breathing Rate qui suit votre fréquence respiratoire et repère de possibles interruptions de la respiration. Les deux font partie de SnoreLab Premium [4]. Son site définit les “breathing disturbances” (perturbations respiratoires) comme des interruptions temporaires du rythme respiratoire pendant le sommeil. La fiche précise que SnoreLab n'est pas un dispositif médical et n'est pas destinée à diagnostiquer ni à traiter l'apnée du sommeil. Pour une comparaison côte à côte, voir Snore Timeline vs SnoreLab.

Somnio+

Somnio+ apparaît sur l'App Store sous le nom “Sleep Apnea Detector - Somnio+”. Sa fiche indique qu'elle enregistre les sons du sommeil et marque les périodes de silence prolongé sans bruits de respiration comme des pauses respiratoires potentielles. La même fiche précise qu'elle n'est pas un dispositif médical et ne fournit pas de diagnostic médical [5]. Son étiquette de confidentialité indique, comme celle de Snore Timeline, Data Not Collected (Données non collectées). Elle propose des abonnements hebdomadaires et annuels de $4.99 à $29.99.

Snollo

La fiche App Store de Snollo indique qu'elle classe les sons sur l'appareil avec Core ML et récupère les phases de sommeil, la fréquence cardiaque et la fréquence respiratoire depuis une Apple Watch. La même fiche mentionne un indicateur respiratoire dans Sleep Sounds et des tendances d'oxygène sanguin issues de la montre. Nous n'avons trouvé dans la fiche aucune description d'un signalement des pauses respiratoires, donc nous ne lui en attribuons pas.

Notifications d'apnée du sommeil de l'Apple Watch

Apple intègre cette fonction à watchOS. L'assistance Apple explique que la montre utilise son accéléromètre pour repérer des perturbations respiratoires pendant votre sommeil. La montre classe chaque nuit comme Élevée ou Non élevée, analyse les données tous les 30 jours et vous avertit si vous présentez régulièrement des perturbations respiratoires élevées. La fonction s'adresse aux personnes de 18 ans ou plus qui n'ont pas reçu de diagnostic d'apnée du sommeil, et Apple précise qu'elle n'est pas destinée à diagnostiquer, traiter ou aider à prendre en charge l'apnée du sommeil [6]. Apple a annoncé l'autorisation FDA 510(k) de ces notifications en septembre 2024 [7]. La montre n'enregistre pas d'audio pour cette fonction, elle complète donc un micro. Pour en savoir plus sur la montre, voir L'Apple Watch suit-elle le ronflement ? et la page d'assistance Apple Watch.

Quelle est la précision des applis sur téléphone

Aucune étude publiée que nous ayons trouvée ne teste l'une des applis grand public ci-dessus face à une étude du sommeil. La recherche teste des algorithmes de laboratoire qui tournent sur téléphone, et les résultats dépendent de la méthode.

Narayan et ses collègues ont placé un Samsung Galaxy S5 non modifié près du lit de 91 patients qui passaient une étude du sommeil clinique. Après avoir construit leur algorithme sonore sur 32 patients, ils l'ont testé sur 59 autres. Leur résumé rapporte une statistique C de 0.87 pour distinguer un IAH inférieur à 15 d'un IAH supérieur à 15, par rapport à une polysomnographie de nuit entière. Les auteurs concluent que le son enregistré par téléphone peut identifier l'apnée et la respiration anormale, et appellent à de futures études sur le dépistage [8].

Kim, Kim et Hwang ont regroupé 11 études sur la mesure par smartphone, couvrant le mouvement, le son, l'oxymétrie et leurs combinaisons. Pour l'apnée obstructive du sommeil modérée à sévère (IAH supérieur à 15), leur résumé rapporte une sensibilité groupée de 0.9064 et une spécificité de 0.8801. L'écart moyen d'IAH entre le téléphone et la polysomnographie était faible, mais les limites d'agrément étaient larges, et les auteurs écrivent que les cliniciens doivent rester prudents lorsqu'ils prennent des décisions cliniques à partir de ces appareils [9].

Deux conclusions en découlent. Les chiffres groupés mélangent les méthodes, ils ne décrivent donc pas une appli qui n'utilise que le micro. Et ils concernent les cas modérés à sévères, avec un IAH supérieur à 15. Une appli qui signale des silences peut amorcer une conversation. Elle ne peut pas vous donner le chiffre que fournit une étude du sommeil.

Le STOP-BANG et les autres questionnaires de dépistage

Le STOP-Bang est un questionnaire. Il a commencé sous la forme de l'outil STOP en quatre questions, publié par Chung et ses collègues en 2008 pour des patients en chirurgie : Snoring (ronflement), Tiredness (fatigue dans la journée), Observed apnea (apnée observée) et high blood Pressure (hypertension). L'ajout de l'IMC, de l'âge, du tour de cou et du sexe a augmenté sa sensibilité dans la même étude [10]. Le résultat : huit questions à réponse oui ou non, notées de 0 à 8.

Un questionnaire de dépistage classe les gens selon le risque. Il ne mesure pas votre respiration. L'étude de 2008 a comparé les scores des patients à l'IAH d'une étude du sommeil surveillée, qui constitue le véritable examen. Si votre score est élevé, ou si un partenaire vous a vu arrêter de respirer, l'étape suivante est un clinicien et une étude du sommeil. Un score bas avec des ronflements forts et des halètements mérite quand même d'être signalé.

Quoi apporter à un médecin

Un médecin tire davantage d'une tendance que d'une seule nuit. Apportez :

• Plusieurs nuits de données. Enregistrez quelques nuits complètes avec le téléphone à 30 à 60 cm, dans une pièce calme. Le guide Rassembler des données respiratoires à montrer à votre médecin détaille la mise en place.
• Les heures signalées. L'export Événements détectés liste chaque perturbation avec son horodatage, la durée du silence et la force de la reprise respiratoire.
• Des extraits exportés. Un médecin qui entend un silence se terminer par un halètement en apprend plus qu'avec une ligne de chiffres. Export & partage présente les fichiers CSV, les extraits par épisode et l'audio de la nuit entière.
• Les observations de votre partenaire. Ce qu'un partenaire de lit a vu ou entendu, et quelles nuits, avec votre propre somnolence dans la journée ou vos maux de tête au réveil.

Dites ce que sont ces données : de l'audio de téléphone, qui capte les événements assez forts pour être entendus et tend à en sous-estimer le nombre. Tout reste sur votre téléphone jusqu'à ce que vous le partagiez.

Questions fréquentes